تؤدي الأظافر العديد من الوظائف، فهي تساعد الإنسان على الحفر، والصعود، والخدش، والإمساك بالأشياء، كما أنّها تحمي من الإصابات, حيث تعمل بمثابة لوحات واقية تساعد على منع الأصابع والقدمين من التعرض للقطع أو الكشط أثناء الأنشطة اليومية, وتعزّز الأظافر الإحساس حيث تحتوي أصابع اليدين والقدمين على نهايات عصبية.
ومن الجدير بالذكر أنّ الأظافر تنمو باستمرار، إلا أنّ معدل نموها يتباطأ بسبب ضعف الدورة الدموية والتقدم في السن, وتنمو أظافر اليدين بمعدل ثلاث ملليمترات بينما تنمو أظافر القدمين بمعدل واحد ملليمتر فقط في الشهر, وقد يستغرق الأمر ستة أشهر لتنمو أظافر اليدين من الجذر إلى الحافة الحرة.
أسباب اصفرار الأظافر:
يمكن أن يحدث اصفرار الأظافر نتيجة للأسباب التالية:
1- الشيخوخة: إذ يمكن أن يكون التقدم في السن سبباً طبيعياً لاصفرار الأظافر.
2- طلاء الأظافر: يمكن أن يتغير لون الأظافر لدى الأشخاص الذين يستخدمون طلاء الأظافر الأحمر أو البرتقالي بشكل متكرر.
3- متلازمة الظفر الأصفر: (تتسبب هذه المتلازمة بزيادة سمك الأظافر، وبطء نموها، وتلوّن الأظافر باللون الأصفر, وقد تنفصل الأظافر التي تتأثر بمتلازمة الظفر الأصفر نتيجة العوامل الوراثية, حيث إنّه من الممكن أن تؤثر هذه المتلازمة في العديد من الأشخاص بنفس العائلة.
4- الإصابة ببعض الأمراض: تحدث متلازمة الأظافر الصفراء بنسبة أكبر مما هو متوقع لدى الأفراد المصابين بأشكال معينة من السرطان، ومتلازمات العوز المناعي، والمتلازمة الكلوية، وأمراض الغدة الدرقية، والتهاب المفاصل الروماتويدي.
علاج الأظافر الصفراء:
يمكن أن يتم علاج اصفرار الأظافر من خلال معالجة السبب الكامن وراء اصفرارها، فقد يكون العلاج بالتوقف عن استخدام طلاء الأظافر لمدة أسبوع على الأقل مما يسمح للظفر بالعودة إلى الوضع الطبيعي, أما العدوى الفطرية فيتم علاجها باستخدام دواء مضاد للفطريات يُعطى عن طريق الفم أو بشكل موضعي
