قطع نيوكاسل شوطاً كبيراً نحو التأهل إلى نهائي كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة، بفوزه على مضيفه آرسنال 2-0، في ذهاب نصف النهائي.
وسجل ألكسندر أيزاك (37) وأنطوني جوردون (51) هدفي اللقاء.
جاءت أول فرصة خطيرة في اللقاء بالدقيقة العاشرة، عندما حصل آرسنال على ركلة حرة، ولم يتمكن نيوكاسل من تشتيت الكرة، لتصل إلى غابرييل مارتينيلي الذي ارتدت تسديدته من الدفاع، بيد أن الكرة استقرت أمام ويليام ساليبا الذي رمى مدافع نيوكاسل دان بيرن نفسه أمام محاولته.
وأهدر آرسنال فرصة أخرى في الدقيقة 13، عندما تابع الظهير يورين تيمبر كرة آتية من ركلة ركنية، بيد أن محاولته من مسافة قريبة ضلت طريق المرمى.
ورد نيوكاسل في الدقيقة 16، عندما تلاعب مهاجمه ألكسندر أيزاك بالمدافع ساليبا، قبل أن يرسل كرة إلى جوردون، الذي فشل في الوصول إليها، ثم أطلق ساندرو تونالي تسديدة علت المرمى.
وكاد آرسنال أن يفتتح التسجيل في الدقيقة 29، عندما انفرد مارتينيلي بالحارس مارتن دوبرافكا، قبل أن يسدد في القائم.
وتمكن نيوكاسل من افتتاح التسجيل في الدقيقة 37، عندما هيأ غاكوب ميرفي الكرة أمام إيزاك، الذي دك الكرة في الشباك.
وأنقذ الحارس دوبرافكا مرماه من هدف محقق في الدقيقة 45، عندما تصدى لرأسية مدافع آرسنال غابرييل، إثر متابعة لركلة ركنية.
وعزز نيوكاسل تقدمه بعد مرور ست دقائق على انطلاق الشوط الثاني، وهذه المرة عبر جوردون الذي تابع الكرة في الشباك، مستثمراً تسديدة إيزاك التي أنقذها الحارس دافيد رايا.
وعاب أداء آرسنال العشوائية بعد الهدف الثاني، وأرسل تونالي كرة عرضية منخفضة، تسرع جوردون في محاولة متابعتها بالدقيقة 57.
وواصل آرسنال مسعاه للعودة بالنتيجة، وتابع مهاجمه غابرييل جيسوس ركلة ركنية فوق المرمى بالدقيقة 64. ومع مرور الوقت، فترت الأجواء في ملعب الإمارات، مع دفاع محكم طبقه نيوكاسل للحفاظ على تقدمه المريح قبل مباراة الإياب على أرضه.
ولم يوفق آرسنال في تقليص الفارق مجدداً، عندما وصلت الكرة إلى البديل جورجينيو داخل منطقة جزاء نيوكاسل، ليتابعها فوق العارضة بالدقيقة 87.
