طوّر علماء أول اختبار لفحص مبكر في العالم لسرطان البنكرياس، وهو يستخدم الديدان لاكتشاف الأورام. ووفقاً لصنّاعه، فإن الاختبار الذي تم طرحه هذا الشهر في اليابان – دقيق بنسبة 100% في اكتشاف السرطان ويمكنه اكتشافه في مراحله الأولى. وتأمل شركة Hirotsu Bio Science التي تتخذ من طوكيو مقرا لها في تقديم الاختبار إلى الولايات المتحدة بحلول العام المقبل.
ويرسل المستخدِمون عيّنة بول إلى المختبر بالبريد، وتضاف إلى طبق بتري مليء بالعشرات من الديدان المسماة بالديدان الخيطية، والتي يبلغ طولها حوالي مليمتر واحد. وتعرف بما لها من حاسة شم قوية، تستخدمها في البرية للبحث عن فرائسها.
وهذا يجعل الحيوانات التي يبلغ طولها ميليمتراً واحداً أداة تشخيصية قوية، وقام الخبراء بتعديل الديدان وراثياً بحيث تسبح بعيداً عن عيّنات سرطان البنكرياس.
وأظهرت الدراسات التي أُجريت على الاختبارات أنها كانت أكثر فاعلية في الكشف عن أورام سرطان المثانة من طرق الكشف الأخرى المستخدمة على نطاق واسع، مثل اختبارات الدم.
ويعد سرطان البنكرياس أحد أكثر أنواع السرطان فتكاً لأنه يصعب اكتشافه مبكراً بسبب قلة الأعراض، وعند اكتشافه يكون قد فات الأوان عادةً.
وأجرى ما يقرب من ربع مليون شخص الاختبار، وتلقى خمسة إلى ستة في المائة قراءات عالية الخطورة.
وتُباع مجموعات اختبار البنكرياس مباشرةً للمستهلكين، بدلاً من إحالة أخصائي الرعاية الصحية المرضى للاختبار، وتبلغ تكلفتها 505 دولارات.
وركز أحد الخبراء على سرطان البنكرياس أولاً لأنه من الصعب تشخيصه ويتطور بسرعةٍ كبيرة.
ولا يوجد أيضاً اختبار تشخيصي واحد يمكنه تحديد ما إذا كان الشخص مصاباً بسرطان البنكرياس.
وتخطط الشركة لإجراء اختبار مماثل لسرطان الكبد وعنق الرحم وسرطان الثدي في السنوات القليلة المقبلة. لكن بعض الأطباء يشككون في النتائج والنهج القائم على المستهلك.
وحذّر بعض الخبراء، من أن النتائج الإيجابية الخاطئة يمكن أن تفوق عدد الحالات الفعلية لسرطان البنكرياس، ما يجعل النتائج “غير قابلة للاستخدام”.
ورأى أحد الباحثين أن دقة الاختبار تشكل منافسة لأدوات التشخيص الأخرى ويقصد بها أن تكون طريقة فحص مبكر حتى يتمكن المرضى من الوصول إلى مزيد من الاختبارات والعلاج دون تأخير.
وقال أيضاً: “إن الإعلانات التلفزيونية التي تستخدم رسوماً كاريكاتورية للديدان والبنكرياس تُستخدم في اليابان لإجراء الاختبارات، وستساعد الشركة على بناء علامتها التجارية”.
وأضاف أنه إذا تمكنت الشركة من التوسع، فقد تنخفض علامة السعر الباهظة للاختبار بمرور الوقت.
