بحث يكشف عن سبب آخر للخرف!

يوصف تلوث الهواء بأنه سبب محتمل للخرف والتدهور المعرفي العام لدى كبار السن. من المحتمل أن يساهم تلوث الهواء في تراجع القدرة العقلية والخرف لدى كبار السن، حيث أن الطريقة الأكثر احتمالاً لحدوث ذلك هي من خلال الدورة الدموية، فمن المعروف أن ملوثات الهواء، وخاصةً الجزيئات الصغيرة، يمكن أن تؤثر على القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك الدماغ.

إن الدليل الذي يربط التعرض لملوثات الهواء بالتأثيرات على الدماغ أصبح أقوى خلال الخمسة عشر إلى العشرين عاماً الماضية، ومن بين الآليات المحتملة لإحداث تأثير سلبي على نشاط الدماغ (انتقال الجزيئات الصغيرة من الرئة إلى مجرى الدم وبالتالي إلى الدماغ).

كما أن تلوث الهواء قد يحفز أيضاً الخلايا المناعية في الدماغ التي قد تلحق الضرر بالخلايا العصبية، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان عاملاً مهماً في مستويات التلوث الحالية في المملكة المتحدة.

وفي الوقت نفسه، هناك صلة بين الخرف وتلوث الهواء.

وهناك دليلاً على أن تلوث الهواء يزيد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك أمراض الأوعية الدموية الدماغية، والتي من المعروف أن لها تأثيراً سلبياً على القدرات العقلية.

يعاني أكثر من 850 ألف شخص في بريطانيا من الخرف، ويعتبر كبار السن الفئة السكانية الأكثر تعرضاً.  ويُعتقد أن واحداً من كل 14 شخصاً فوق سن 65 عاماً مصاب بالخرف، وتؤثر الحالة على واحد من كل ستة أشخاص فوق سن 80.