كيف تؤثر الشاشات المبكرة على الأطفال؟

الشاشات غالبًا ما تبدو غير مضرة للرضع، الألوان الزاهية والصور المتحركة يمكن أن تُهدئ الطفل، وتمنح بعض الدقائق الهادئة، أو تجعل الروتين اليومي أسهل، بالنسبة للعديد من العائلات، يبدو استخدام الشاشات المبكر طبيعيًا ومنخفض المخاطر. لكن؛ أبحاثًا جديدة طويلة المدى تشير إلى أن تلك اللحظات المبكرة أمام الشاشة قد تكون أكثر تأثيرًا مما يبدو.

ترتبط الدراسة بالتعرض للشاشات خلال أول عامين من الحياة بتغييرات دائمة في نمو الدماغ، تغييرات قد تؤثر على سرعة تفكير الأطفال ومدى تعرضهم للقلق في السنوات اللاحقة.

قاد البحث الدكتور آي بنج تان من الجامعة الوطنية في سنغافورة، وتتبع الأطفال منذ الرضاعة حتى المراهقة ضمن دراسة “النمو في سنغافورة نحو نتائج صحية”.

باستخدام فحوصات الدماغ، واختبارات التفكير، واستطلاعات الصحة النفسية، تتبع الباحثون كيف يمكن لعادات الشاشات المبكرة أن تؤثر على شبكات الدماغ مع مرور الوقت.

الشاشات المبكرة وتشكّل دماغ الطفل

ينمو الدماغ بأقصى سرعة خلال أول عامين من العمر، يزداد حجم الدماغ بشكلٍ حاد، وتبدأ الشبكات المسؤولة عن الرؤية والانتباه والتفكير في التنظيم. تشكل الخبرات خلال الرضاعة الطريقة التي تتصل بها مناطق الدماغ وتتواصل. يعتمد تعرّض الرضع للشاشات على خيارات البالغين الذين يتحكمون بالروتين اليومي في تلك المرحلة. لذلك، يوفر العمر المبكر نافذة قوية للتوجيه. لم يظهر التعرض للشاشات بعد الرضاعة التأثيرات نفسها، ما يشير إلى أن هذه المرحلة فريدة وحساسة.

تغييرات في شبكات الدماغ

تابع الباحثون 168 طفلًا وجمعوا صورًا دماغية لهم في الأعمار 4.5، 6، و7.5 سنوات، بدلاً من صورة واحدة، تتبع الفريق كيف تغيرت شبكات الدماغ على مدى عدة سنوات.

ركز البحث على تكامل الشبكات، أي مدى فعالية عمل مناطق الدماغ معًا، ارتبط التعرض العالي للشاشات قبل عمر العامين بتغير أسرع في الشبكات المسؤولة عن الرؤية والسيطرة المعرفية، يصل الإدراك البصري من الشاشات بسرعة وشدة، قد يؤدي هذا التحفيز إلى نضوج أسرع لنظم الرؤية.

الإفراط المبكر والمخاطر

عادةً ما يتطور الدماغ تدريجيًا. تصبح الشبكات متخصصة خطوة بخطوة بينما تبني روابط قوية مع مناطق أخرى. يمكن أن يقطع التخصص السريع هذا التوازن.

قال الدكتور هوانغ بيي، المؤلف الأول للدراسة: “يحدث النضوج المتسارع عندما تتطور بعض شبكات الدماغ بسرعة كبيرة، غالبًا استجابةً للضغوط أو مؤثرات أخرى”.

وأضاف: “في الأطفال ذوي التعرض العالي للشاشات، تخصصت الشبكات المسؤولة عن الرؤية والتفكير بسرعة قبل أن تطور الروابط الفعالة اللازمة للتفكير المعقد، ما قد يقلل من المرونة والقدرة على التكيف لاحقًا”.

قد يؤدي التحفيز الحسي المبكر إلى تضييق كيفية تدفق المعلومات عبر الدماغ، حيث تهيمن الشبكات البصرية على حساب أخرى.

اتخاذ القرار والجسر بين الدماغ والقلق

يعتمد اتخاذ القرار على الإدراك الحسي وسرعة التفكير والإشارات العاطفية معًا.

اختبر الباحثون اتخاذ القرار في عمر 8.5 سنوات باستخدام مهمة قياس الوقت قبل اتخاذ الطفل لأي خيار.

الأطفال ذوو التطور المختلف لشبكات الدماغ استغرقوا وقتًا أطول لاتخاذ القرارات. لم تعنِ الاستجابة البطيئة اختيارًا أفضل، بل صعوبة في معالجة المعلومات البصرية بكفاءة.

من بطء القرار إلى القلق

ظهرت أعراض القلق لاحقًا، حوالي عمر 13 سنة. الأطفال الذين أظهروا بطء في اتخاذ القرارات سجلوا مستويات أعلى من القلق. تشترك مناطق الدماغ المسؤولة عن اتخاذ القرار مع مناطق مرتبطة بالقلق، ما يعني أن اضطراب الشبكات المشتركة قد يؤثر على التفكير وتنظيم المشاعر معًا. ووجد الباحثون سلسلة واضحة: التعرض المبكر للشاشات؛ نضوج أسرع لشبكات الدماغ، بطء في اتخاذ القرار، وزيادة القلق.

التوازن الحسي ودور القراءة

تلعب المعالجة الحسية دورًا مركزيًا. تقدم الشاشات مدخلات بصرية قوية لكنها محدودة من ناحية التفاعل الجسدي والاجتماعي والعاطفي.

على المدى الطويل، قد يؤثر هذا الاختلال الحسي على كيفية تعامل الدماغ مع عدم اليقين والضغط النفسي. دراسة مرتبطة أظهرت تأثيرًا وقائيًا للقراءة بين الوالدين والطفل، فالقراءة تقدم الانتباه المشترك، والتعرض للغة، والتواصل العاطفي، ما يدعم تطور الدماغ المتوازن ويخفف أثر الشاشات المبكرة. تشكل الخبرات المبكرة مسارات الدماغ لسنوات طويلة. الحد من التعرض للشاشات وزيادة التفاعل البشري يمكن أن يدعم التفكير الصحي والرفاهية النفسية.