يحتار الكثير من الناس في الاختيار بين السكر والعسل، ما بين فرق الطعم والفوائد، لكن دراسة جديدة كشفت فوائد مذهلة للعسل، قد تسهم في إنهاء هذه الحيرة وترجيح الكفة لصالحه.
وكشفت دراسة حديثة، أن تناول العسل الخام من مصدر واحد من الأزهار، قد يؤدي إلى تحسين التحكم في نسبة السكر في الدم وخفض مستويات الكوليسترول، عند تناوله في سياق نظام غذائي صحي.
وبحسب أحد الباحثين في الدراسة: “هذه النتائج مفاجئة، لأن العسل يحتوي على حوالي 80 بالمئة من السكر”.
وأضاف موضحاً: “لا نقول إنه يجب أن تبدأ في تناول العسل إذا كنت تتجنب السكر حالياً، وإنما المهم هنا هو فكرة الاستبدال”.
وتابع قوله: “إذا كنت تستخدم سكر المائدة أو شراباً أو أي مُحلي آخر، فإن تبديل تلك السكريات بالعسل قد يقلل من مخاطر التمثيل الغذائي للقلب”.
ما هو العسل بالضبط؟
أشار مؤلفو الدراسة إلى أن “العسل عبارة عن تركيبة معقدة من السكريات (الشائعة والنادرة) والأحماض العضوية والإنزيمات والبروتينات والأحماض الأمينية والمعادن والفيتامينات والمواد النشطة بيولوجياً، التي يصنعها نحل العسل من رحيق الأزهار”.
العسل أم السكر؟
العسل والسكر كلاهما من الكربوهيدرات، مما يعني أنهما مصنوعان من الغلوكوز والفركتوز. لكل منهما خصائص مُغذّية وملمس ونكهة مختلفة، فالعسل يوصف بأنه أكثر فائدة في بعض النواحي الغذائية، لكن قد يكون السكر مفضلاً على أساس الطعم والسعر.
المحليات بشكلٍ عام غالباً ما تعتبر غير صحيّة، لكن استهلاك كميات صغيرة لا ينبغي أن يسبب آثاراً سيئة على معظم الناس.
عندما يستهلك الناس الكثير من هذه المكونات، فقد يواجهون تغيرات كبيرة في نسبة السكر بالدم، أو الشعور بعدم الراحة في الجهاز الهضمي، أو زيادة خطر الإصابة بتسوّس الأسنان.
بعض الأشخاص قد يكون لديهم رد فعل تحسسي تجاه مكونات معينة من العسل، كما أنه ليس آمناً للرضع الذين تقل أعمارهم عن 12 شهراً.
فيما أظهرت دراسة سابقة، أن تناول كميات كبيرة من السكريات المضافة تساهم بزيادة معدلات السمنة ومرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب.
ما هي الكمية المناسبة؟
وفقاً للخبراء، فإن الإرشادات الغذائية تنص على “ألا يتعدى إجمالي السعرات الحرارية اليومية التي يحصل عليها الجسم من السكر 10 بالمئة، وهذا يشمل العسل”.
فوائد عظيمة للعسل
باحثون من جامعة تورونتو أجروا مراجعة منهجية وتحليل تلوي لـ 18 تجربة سريرية، شملت أكثر من 1100 مشارك، لتحديد تأثير العسل على القلب وعوامل الخطر الأيضية، وفقًا للبيان الصحفي للدراسة.
وفي هذا الصدد، أوضح أحد الباحثين بقوله: “في دراستنا، قمنا بدمج نتائج جميع التجارب البشرية التي أُجريت على العسل، والتي بحثت في أمراض التمثيل الغذائي، حيث ارتبط استهلاك العسل بانخفاض مستويات الغلوكوز في الدم عند الصيام، والكوليسترول الكلي والدهون الثلاثية”.
ونوّه الباحث في الوقت نفسه، إلى أن “حجم خفض الغلوكوز والكوليسترول كان ضئيلاً للغاية مقارنةً بتأثير الأدوية، لكنه أكد على أنه لا يوجد ضرر جرّاء تناول العسل، ويمكن أن يكون التخفيض البسيط أيضاً على المدى الطويل مفيداً”.
العسل الخام مقابل العسل المُعالَج
المعالجة التقليدية للعسل تتضمن التصفية ثم التسخين لفترة قصيرة من الوقت، لتقليل الرطوبة والخميرة، حيث يسمح هذا بمعالجة أسهل للعسل، لكنه في الواقع يضر بالعسل، إذ تفقد العديد من مركباته النشطة بيولوجيا تأثيرها، فالعسل الخام مُصفّى ومُفلتر لكن لا يسخن.
قيود الدراسة
ونوّه الباحث أيضاً إلى أن “أحد القيود الرئيسية للدراسة، هو أن النتائج كانت محدودة بسبب توافر البيانات”، وأضاف قائلاً: “إن هناك العديد من أصناف العسل التي لم يتم إجراء دراسات بشرية عنها، لذلك لم يتم تقييمها”.
