تلقى أكثر من 100 ألف طفل في غرب كينيا الموبوءة بالملاريا اللقاح الجديد ضد المرض، الذي يقتل 260 ألف طفل دون سن الخامسة كل عام في أفريقيا جَنُوب الصحراء الكبرى.
وبدأت العيادات الصحية في غرب كينيا ـ حيث توجد أجنحة الأطفال المليئة بالأطفال المصابين بالملاريا – في رؤية نتائج اللقاح.
وقالت أويويا في إحدى العيادات وهي تنتظر تلقيح طفلها البالغ من العمر تسعة أشهر في منطقة بحيرة فيكتوريا: “عندما تلقت (أكيني) اللقاح، لم تُصب بالملاريا، لذلك قررت أن أحضر أنا أيضاً حتى أكون محصنة من الملاريا”.
وقالت إلسا سويروا، رئيسة ممرضات الملاريا في مركز أكالا الصحي في مقاطعة سيايا: “منذ أن بدأنا إعطاء لِقاح الملاريا في عام 2019، شهدنا انخفاضاً في حالات الإصابة بالملاريا”.
“حتى الأطفال الذين يصابون بالملاريا، ليست شديدة، كما انخفض عدد الوَفِيَّات بسبب الملاريا”.
وقال الدكتور سيمون كاريوكي، كبير مسؤولي البحوث في معهد البحوث الطبية في كينيا، وخبير بارز في الملاريا، إن اللقاح غيّر قواعد اللعبة وأضاف: “أظهرنا أن هذا اللقاح آمن ويمكن إعطاؤه للأطفال الأفارقة الصغار الذين يتحملون العبء الأكبر للملاريا”.
وأردف إن التجربة التجريبية أظهرت أن اللقاح يمكن أن “يُقلل حوادث الملاريا لدى الأطفال الصغار في هذه المناطق بنحو 40 في المئة”.
وأوصت منظمة الصحة العالمية بإعطاء اللقاح في نظام من أربع جرعات للأطفال من عمر خمسة أشهر في المناطق التي ينتشر فيها الملاريا بدرجة متوسطة إلى عالية.
