أظهرت دراسة نرويجية حديثة وجود علاقة بين الرضاعة الطبيعية وانخفاض احتمال الإصابة بداء السكري النمط الأول حيث اكتشفت أن الأطفال الذين تغذوا على حليب الأم لمدة 12 شهراً وأكثر هم أقل عرضة لخطر الإصابة بداء السكري مقارنة ممن رضعوا لفترة أقل، وأخصائي التغذية فإن حليب الأم هو الغذاء الوحيد المفيد للطفل حتى سن 6 أشهر كونه يغطي حاجاته الغذائية بالكامل مع ضرورة إعطائه فيتامين (د) لأن حليب الأم خالٍ منه، وبإمكان الأمهات اللواتي لا يستطعن إرضاع أطفالهن الاعتماد على حليب خاص بهم يضمن حصولهم على نوعية جيدة من التغذية.
ويُحذر من تنويع غذاء الطفل في شهوره الأولى كونه يضر بجهازه الهضمي والكلوي كما أن لسانه يكون غير قادر على دفع الطعام باتجاه الخلف ويجب الاهتمام بنوعية الغذاء خلال عامه الأول حيث يتضاعف وزنه ثلاث مرات وتطول قامته بنسبة 50بالمئة بينما يزداد حجم دماغه بنسبة 25 إلى 30 بالمئة.
إن جسم الطفل الرضيع يحتاج إلى كمية من الحديد تتراوح ما بين 8 و10 مليغرامات يومياً وهي كمية يصعب تغطيتها إن لم يحتوي برنامج الطفل الغذائي نصف ليتر من الحليب يومياً، لأن نقص الحديد يؤدي إلى إصابة الطفل بالتهابات الأنف والأذن والحنجرة والشعب الهوائية ومع تقدم الطفل في العمر تظهر لديه أعراض أخرى مثل صعوبة التعلم وتأخر في النطق.
إن نصف ليتر من الحليب يمنح الطفل ما يحتاجه من الأحماض الدهنية الضرورية لإتمام نموه الدماغي ومن تأمين الكالسيوم الذي يساعد على إنتاج خلايا عظمية سليمة وقوية.
وينوه من منح الطفل حليب الأبقار في سن مبكرة رغم احتوائه نفس نسبة الكالسيوم التي يحتوي عليها حليب الأم وذلك كونه يحتوي على كمية من البروتينات تفوق ضعف احتياجات الطفل وتزيد بنسبة 50 بالمئة عن الكمية الموجودة في الحليب المناسب به الأمر الذي يسبب له اضطرابات هضمية ويرفع درجة خطورة إصابته بالبدانة وما تسببه من أمراض.
