يحدث التهاب السحايا عندما تُصاب البطانة التي تحمي الدماغ والنخاع الشوكي ( السحايا ) بالالتهاب. وهناك نوعان رئيسيان لالتهاب السحايا هما: التهاب السحايا الفيروسي، والتهاب السحايا البكتيري.
التهاب السحايا البكتيري حالة خطيرة، وقد تؤدي للوفاة، وتعقبها آثار شديدة تتضمن أذيات دماغية، والإصابة بالصمم deafness، وبتر لأحد الأطراف، والسكتة الدماغية.
غير أن التهاب السحايا الفيروسي ، ويدعى أيضاً التهاب السحايا العقيم aseptic meningitis، هو حالة أخف، وأكثر شيوعاً من التهاب السحايا البكتيري، ونادراً ما تظهر أي تأثيرات لاحقة على المدى الطويل، أو يؤدي للوفاة.
أسباب التهاب السحايا الفيروسي:
إن ما يقارب الـ 90 % من حالات التهاب السحايا الفيروسي تسببها عائلة الفيروسات المعوية enterovirus family، وهي مجموعة شائعة من الفيروسات. وغالباً ما تدخل الجسم عن طريق الفم، ومن ثم تنتقل للدماغ والنسج المحيطة به. كما أن فيروسات الكوكساكي Coxsackie viruses، والفيروسات الإيكوية echoviruses، هي من المسببات الرئيسية لهذه الحالة.
ومن الفيروسات الأخرى التي قد تسبب التهاب السحايا الفيروسي :
• فيروس الحماق Chickenpox virus
• فيروس النكاف Mumps virus
• فيروس غرب النيل West Nile virus
• الفيروسات الي تنتقل بلدغ الحشرات المعدية
• فيروس داء الكلب Rabies virus
• فيروسات الهربس Type 1 and type 2 herpes viruses
• فيروس عوز المناعة المكتسب HIV
كما يمكن أن يحدث التهاب السحايا نتيجة عدوى مباشرة للسحايا.
أعراض التهاب السحايا الفيروسي:
يمتلك التهاب السحايا الفيروسي أعراضاً مشابهة للأنفلونزا والتي تتضمن:
-
صداع شديد
• تصلب الرقبة
• حساسية العين للضوء
• القشعريرة
• الحمى
• ألم عضلي
• التهاب حلق
• نعاس
• تشوش وخلط للأمور
• طفح جلدي
• ألم بطني، وغثيان، وإقياء
وقد تدومأعراض التهاب السحاياالفيروسي مدة أسبوع إلى عشرة أيام.