الكالسيوم وأهميته في الجسم

الكالسيوم هو معدن متوفر في العديد من الأطعمة، يحتاجه الجسم للقيام بالعديد من الوظائف المختلفة، حيث يحتوي الجسم على الكالسيوم بكميةٍ أكبر من أيّ معدنٍ آخر، ويخزن الجسم أكثر من 99% من الكالسيوم في العظام والأسنان للحفاظ عليها والمساعدة على جعلها قويةً، وأما النسبة المتبقية من الكالسيوم وهي 1%، تتواجد في الدم والعضلات، والسوائل بين الخلايا، إذ يحتاج جسم الإنسان إلى الكالسيوم لمساعدة العضلات والأوعية الدموية على الانقباض والانبساط بشكلٍ صحيٍّ وسليم، وإرسال الرسائل من خلال الجهاز العصبي إلى أنحاء الجسم المختلفة.

وقد يكون الكالسيوم أهم العناصر الغذائية عندما يتعلق الأمر بصحة العظام، فبناء العظام القوية يعتمد على التوازن الصحي لمخازن الكالسيوم في الجسم، وذلك لأنّ العظام أنسجةً حيةً، إذ يتم ترسيب الكالسيوم في العظام أو سحبها يومياً، فالعظام لن تبقى قويةً طوال العمر، وهي بحاجةٍ إلى صيانةٍ مستمرة، وذلك لأنها يمكن أن تضعف وتتعرض للكسر، فإذا كان النظام الغذائي منخفض في الكالسيوم، فإنّ الجسم سوف يأخذ الكالسيوم من العظام للحفاظ على المستوى الطبيعي للكالسيوم في الدم.

تتضاعف الكتلة العظمية من الولادة وحتى سن البلوغ سبعة أضعاف، بعدها تتضاعف الكتلة العظمية ثلاثة أضعاف خلال فترة المراهقة، ومن ثم تبقى الكتلة العظمية ثابتةً حتى عمر الخمسين، بعدها خلال خمس إلى عشر سنوات تفقد النساء (2-3%) من الكتلة العظمية كل سنة تقريباً أكثر من الرجال، وبعد ذلك يفقد الرجال والنساء (0.5-1%) من الكتلة العظمية كل سنة.

وتجدر الإشارة إلى أنّ الكالسيوم مع فيتامين (د)، لهما العديد من الفوائد الصحية التي تتجاوز صحة العظام، منها الحماية من السرطان، والسكري، وارتفاع ضغط الدم.

مصادر الكالسيوم: يتوفر الكالسيوم في العديد من الأطعمة، ويمكن الحصول على الكميات الموصى بها منه من خلال تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة، وفيما يأتي بعضاً منها: منتجات الألبان مثل الحليب، والجبن، والزبادي، وهي المصادر الرئيسية للكالسيوم.

 وأيضاً الخضار الورقية الخضراء، السمك مع العظام الناعمة، مثل السردين المعلب، والسلمون.

والأطعمة المدعمة بالكالسيوم مثل: حبوب الإفطار، وعصائر الفواكه، وهنا يجب التأكد من بطاقة المادة الغذائية الموجودة على معظم المنتجات لمعرفة كمية الكالسيوم المدعمة في المنتج.

وتجدر الإشارة إلى أنّ امتصاص الكالسيوم يكون بشكلٍ أفضل إذا تم توزيع الأطعمة الغنية به على وجباتٍ متعددة خلال النهار، وعلى الرغم من أنّ النظام الغذائي هو أفضل وسيلة للحصول على الكالسيوم، فقد تكون مكملات الكالسيوم خياراً مناسباً إذا كان من الصعب إدخال مصادر الكالسيوم إلى النظام الغذائي.

احتياجات الجسم من الكالسيوم الكمية الدقيقة التي يحتاجها الجسم من الكالسيوم تعتمد على عدة عوامل منها العمر، فالأطفال والمراهقين يحتاجون إلى كمياتٍ أكبر من الكالسيوم مقارنةً مع البالغين، كما أنّ النساء بحاجة إلى زيادة تناول الكالسيوم من وقتٍ مبكرٍ أكثر من الرجال، وذلك بدءاً من منتصف عمرها، للحد من خطر الإصابة بهشاشة العظام، ونقص الكالسيوم فيما بعد، لأن انخفاض هرمون الاستروجين أثناء انقطاع الطمث يؤدي إلى ترقق عظام المرأة بشكلٍ أسرع من الرجل.