في ماض كان أشبه بالحلم، كان محمد حميد نور يمتلك قطيعا من نحو مائة جاموس، لكن أهوار جنوب العراق التاريخية جفّت، ومعها تضاءلت أعداد حيواناته بشكل كبير.
من السماء، يبدو منظر الأهوار الوسطى في الجبايش مأسويا. تبقى فقط مسطحات قليلة من المياه، تتصل فيما بينها بممرات مائية نمت من حولها نباتات القصب. وفي المساحات، التي تراجعت فيها المياه، ظهرت أرض جرداء أشبه بجلد غزته التجاعيد.
للسنة الرابعة على التوالي، يلقي الجفاف بظلاله الثقيلة على الأهوار ويقضي بطريقه على الجواميس التي يستخدم حليبها في إعداد قشطة “القيمر” المحبّبة لدى العراقيين.
تحت سماء زرقاء لا تبشر بهطول أمطار قريبا، يتأمل محمد حميد نور البالغ من العمر 23 عاما، المشهد الكارثي. أمام قساوة الواقع، يترجّى الله قائلا “تبقى فقط رحمة الله”. فخلال بضعة أشهر فقط، فقد الشاب ثلاثة أرباع قطيعه من الجواميس، منها ما نفق، ومنها ما اضطر إلى بيعه. ومع استفحال الجفاف في الأهوار، ترتفع نسبة الملوحة في المياه، وتنفق الحيوانات التي تشرب من منابع تكون فيها الملوحة عالية جدا.
ويضيف: “هذا العام، إذا بقي الجفاف وإذا لم تساعدنا الدولة، لن نجد من جواميسنا المتبقية، واحدة”.
وقالت الأمم المتحدة خلال الأسبوع الحالي: إن موجة الجفاف الحالية هي الأسوأ منذ 40 عاما والوضع “مقلق” على صعيد الأهوار التي جفت بما يقدر ب 70 في المائة منها.
أهوار بلاد ما بين النهرين مساحات رطبة موزعة بين الجبايش والحويزة، والحمّار تصنفها منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (يونسكو) في 2016، تراثا عالميا. إلا أنها تتلاشى ومعها حضارة معدان الأهوار، أو عرب الأهوار، الذين يعيشون على صيد الأسماك والحيوانات، وتمتدّ جذور حضارتهم في أرض الأهوار إلى خمسة آلاف عام.
وتشير آخر التقديرات إلى أن مساحة الأهوار تبلغ اليوم حوالي أربعة آلاف كيلومتر مربع، بتراجع عن 20 ألف كيلومتر مربع خلال تسعينات القرن الماضي.
ويعود هذا التراجع خصوصا إلى ارتفاع درجات الحرارة وشح الأمطار، ما دفع في السنوات الأربع الأخيرة الأهوار نحو الخراب، فيما كانت تعاني أصلا بفعل سدود بنتها الجارتان تركيا وإيران على نهري دجلة والفرات، بالإضافة إلى إدارة تقليدية للمياه يرى الخبراء أنها غير مناسبة.
وبلغت الحرارة في الأهوار الوسطى أواخر أيلول، خلال جولة فريق وكالة فرانس برس، 35 درجة مئوية عند الفجر، لكنها لامست الخمسين خلال النهار.
تراجع مستوى التغذية المائية بشكل يومي
يتراجع مستوى الأهوار الوسطى ونهر الفرات، مصدر تغذيتها الرئيسي، بمعدّل “نصف سنتمتر في اليوم”، على ما يشرح المهندس جاسم الأسدي البالغ 66 عاما والناشط البيئي المدافع عن الأهوار من خلال منظمة “طبيعة العراق” غير الحكومية.
يقيم محمد حميد نور مع جواميسه على قطعة أرض انحسرت فيها المياه. ولإرواء حيواناته، يضطر الشاب إلى الذهاب في مركب إلى نقطة أعمق على درجة أدنى من الملوحة للتزود بالمياه، ويملأ حاويات مياه لنقلها إلى حيواناته.
يشرح علي القريشي، الخبير في الأهوار من جامعة بغداد التقنية، “في العراق، تراجع مستوى نهر الفرات بنحو 50 في المائة منذ السبعينات”. ويعد تلك الأسباب الرئيسية خلف ذلك موجودة في المنبع، عند الدول المجاورة “تركيا” التي تقطع المياه باستمرار عن العراق.
فقد بنت تركيا التي ينبع منها نهرا دجلة والفرات، وكذلك سوريا، التي يمر النهران بها، الكثير من السدود على النهرين وروافدهما.
ويقول القريشي إن: “الأتراك قاموا ببناء المزيد من السدود لتلبية احتياجاتهم الزراعية. وكلما نما عدد السكان، ارتفع الطلب على المياه للاستخدامات المنزلية ولاستخدامات الريّ”.
ويشكّل ملف المياه مصدر توتر بين العراق وتركيا. وفي حين يطالب العراق أنقرة بالإفراج عن المزيد من المياه، أثار سفير تركيا في بغداد علي رضا غوناي الجدل في تموز 2022 حينما اتهم العراقيين بأنهم يقومون بـ”هدر المياه”.
ويواجه العراق أيضا صعوبات في تأمين المياه للاحتياجات الزراعية، واضطرت السلطات لذلك إلى خفض المساحات المزروعة بشكل كبير. فالأولوية هي تأمين المياه للشرب لسكان البلاد البالغ عددهم 42 مليون نسمة.
تفاقم الجفاف في المنطقة
في مقابلة مع هيئة “بي.بي.سي” أواخر حزيران/ يونيو، أكّد الرئيس العراقي عبد اللطيف رشيد أن الحكومة اتخذت “إجراءات هامة من أجل تحسين النظام المائي وإطلاق حوار مع الدول المجاورة”، بدون أن يعطي المزيد من التفاصيل.
مع التقدّم في الأهوار الوسطى، يواجه الزورق صعوبة في مواصلة طريقه بسبب غياب المياه.
أصبح الشاطئ أرضا صحراوية انحسرت فيها المياه “قبل شهرين”، على ما يروي يوسف مطلق، مربي الجواميس البالغ من العمر 20 عاما.
كانت المنطقة تضمّ عشرة بيوت، وهي مساكن تقليدية مصنوعة من القصب. ويقول الشاب: “كانت المنطقة ممتلئة، لكن عندما اختفت المياه، ذهب الأهالي جميعهم”، متنهدا فيما ينظر إلى جواميسه التي كانت تمضغ الطعام المعبأ في الأكياس، نظرا لندرة العشب والنباتات الخضراء في الأهوار.
وعلى امتداد المدن التي يمرّ بها نهر الفرات، تساهم الملوثات من مبيدات حشرية ومياه صرف صحي ونفايات المصانع أو المستشفيات، في تفاقم الوضع، على ما يشرح نظير عبود فزع، الأستاذ في جامعة بغداد والمختص بالتغير المناخي في العراق.
وتنتهي “رحلة” تلك الملوّثات في الأهوار الوسطى. ويضيف الخبير: “قمنا بتحليل نوعية المياه ووجدنا العديد من الملوثات فيها، مثل المعادن الثقيلة” التي تتسبب بأمراض.
صيد الأسماك يتلاشى ببطء أيضا. ففي حين كان سمك “البني” الذي يزين المائدة العراقية ينتشر بكثافة، لم يعد يتواجد إلا بضعة أسماك صغيرة غير صالحة للأكل.
وبسبب ندرة المياه والقصب، أرغم الكثير من مربي المواشي على “بيع أكبر عدد ممكن من الحيوانات بأسعار زهيدة، بسبب قانون العرض والطلب.
مع ذلك، تبقى مبادرات المجتمع المدني نادرة. ويعدّ المهندس جاسم الأسدي واحدا من قلّة يكافحون من أجل الحفاظ على الأهوار عبر محاولته لفت انتباه السلطات العامة، في ظل ظروف صعبة أحيانا نظرا لأن ملف المياه مسيّس في البلاد.
في وزارة الموارد المائية، يؤكد المتحدث أن الوزارة تعمل “بجدّ” من أجل إحياء تلك المناطق الرطبة. لكن الأولوية هي توفير المياه للشرب وللاستخدامات المنزلية والزراعية.
وبفعل ذلك، يستسلم الكثير من عرب الأهوار ويغادرون إلى المدن حيث يجري التعامل معهم كمنبوذين.
في آب 2022، تحدّث فرع العراق في منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة عن “نزوح سكاني” لاسيما نحو مدينتي البصرة وبغداد.
وليد خضير، البالغ من العمر 30 عاما، واحد من هؤلاء الذين هجروا الأهوار نحو مدينة الجبايش القريبة، مع زوجته وأطفاله الستة قبل أربعة أو خمسة أشهر، حيث يقطنون في بيت بحالة يرثى لها.
ويضيف خضير متأسفا: “حياتنا هناك وأهلنا عاشوا هناك وأجدادنا. لكن ماذا نفعل؟ لم يعد هناك من حياة” في الأهوار.
يريد هذا الرجل الآن تسمين جواميسه ليتمكن من بيعها، لكن أسعار الأعلاف التي كانت موجودة بوفرة سابقا بالأهوار، باهظة كثيرا.
ويقول خضير “إذا عادت المياه وعاد الوضع كما كان عليه سابقا، نعود لنعيش هناك”.