تستمر الرياح الشمسية من البلازما الساخنة في إلهاب الأرض بعد أن أصدر العلماء تحذيرا تنبؤياً بهبوب عاصفة مغناطيسية على الأرض خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وكما أشار إد براون في مقاله بمجلة (نيوزويك) الأميركية، تم تصنيف العاصفة الشمسية من قبل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (إن كيو إيه إيه)، بأنها معتدلة القوة.
وهذا الأمر يعني أنها يمكن أن تطلق إنذارات فولتية في أنظمة الطاقة القائمة على خطوط العرض العالية، مما يتسبب في تشويش الأقمار الصناعية، وربما ينتج الشفق القطبي في نصف الكرة الشمالي منخفضاً في نيويورك وواشنطن.
لقد اكتسبت العاصفة الكثير من الاهتمام، وعلى الرغم من أن لديها القدرة على إحداث بعض الاضطراب، فإن هذا الحدث الشمسي ليس في الواقع قوياً بشكلٍ ملحوظ مقارنةً ببعض الحالات الموثّقة.
يقيس مقياس قوة العاصفة الشمسية، المعروف باسم (مؤشر كيه)، الاضطرابات في المجال المغناطيسي للأرض ويتراوح بين 0 و9. وقد بلغ مؤشر الطقس الفضائي اليوم ذروته عند 6.
وللتعرف على ما يمكن أن تفعله عاصفة شمسية مهمة حقاً، لا تنظر إلى أبعد من (حدث كارينغتون) عام 1859.
حدث كارينغتون
تمت تسمية حدث كارينغتون على اسم عالم الفلك البريطاني ريتشارد كارينغتون، الذي كان مهتما بشكل خاص بمراقبة الشمس، والمناطق المظلمة على سطحها المعروفة بالبقع الشمسية.
ففي الأول من أيلول 1859، كان كارينغتون يحدق في الشمس من خلال منظار (تلسكوب) مزود بمرشحات واقية داكنة.
وفجأةً، رأى وميضاً من الضوء الأبيض من بقعة شمسية.
وفي غضون يوم واحد، بدأت تحدث أشياء غريبة في جميع أنحاء العالم.
أضاءت سماء الليل فجأة بألوان زاهية وظهرت أضواء راقصة في نصف الكرة الشمالي حتى الجنوب مثل بنما في أميركا الوسطى.
كانت الأضواء مشرقة جداً لدرجة أن الناس كانوا قادرين على قراءة الصحف على ضوء الشفق وحده، وفقاً لما ذكرته الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، وقد تم جمع ونشر عدد من تقارير شهود العيان في دراسة قادها جيمس غرين كبير علماء (ناسا) في عام 2006، بعنوان تقارير شاهد عيان عن العاصفة الشفقية العظيمة لعام 1859.
ووفقاً لتقرير أميركي لصحيفة (روكي ماونتين غولد ريبورتر) في الثالث من أيلول ذلك العام، بدأ الضوء في حوالي الساعة 11 مساء.
وتابع شاهد العيان (حوالي الساعة الـ11 والنصف بدأ الليل يأخذ مظهر بداية الفجر، وفي غضون ساعة كان نور النهار تقريباً، وأصبحت النجوم، التي كانت قبل ذلك ساطعة، غير مرئية).
(وفي الساعة الواحدة بدأ الضوء يتلاشى، وفي غضون ساعة اتخذت السماوات مظهرها المعتاد وتألقت النجوم أكثر من أي وقت مضى).
ويقول نص من صحيفة (واشنطن ديلي ناشيونال إنتليجنسر) في اليوم نفسه (لا شك في أنه كان من الممكن قراءة الطباعة الكبيرة بسهولة، لأننا نستطيع أن نشهد أن ساعات اليد كانت مقروءة بسهولة).
