الصدفة وحدها كانت وراء اكتشاف الفلسطيني عماد أبو خديجة، وجود طرق وأماكن أسفل وفي محيط متجر عائلته في “باب السلسلة” قرب المسجد الأقصى في البلدة القديمة لمدينة القدس.
وكان خروج فأر من تلك الأماكن المغمورة بالتراب كفيلاً ببدء عماد أبو خديجة ورشة عمل سرية استمرت 30 سنة، لرفع التراب عنها، واكتشاف طرق وغرف تعود إلى الحقب الرومانية والصليبية والمملوكية.
وأتاح ذلك الاكتشاف توسيع أبو خديجة لمتجره من طول ستة أمتار ليصبح 38 متراً بارتفاع خمسة أمتار، وذلك بعد إزالة التراب من تلك المساحة.
وكشفت إزالة التراب عن آثار تاريخية مغمورة أسفله، إضافة إلى باب أسفل التوسعة الجديدة يؤدي إلى شبكة طرق تؤدي إلى المسجد الأقصى وحائط البراق وباب العامود.
وبحسب خبراء الآثار، فإن تلك الشبكة كانت طرقاً بناها الرومان في عام 135 خلال فترة الحاكم الروماني هيدريانوس الذي بنى مدينته الجديدة “إيليا كابتولينا” بمناسبة مرور 21 عاماً لاعتلائه سدة الحكم.
مقهى شعبي
وحوّل أبو خديجة متجره إلى مقهى شعبي يستقبل فيه أُناساً من مختلف أنحاء العالم، الذي يقصدون البلدة القديمة وما فيها من أماكن مقدسة، ويقع المقهى على مفترق الطرق بين المسجد الأقصى وحائط البراق الذي يعتبره اليهود من أقدس الأماكن الدينية بالنسبة لهم.
وقال عماد أبو خديجة لصحيفة “اندبندنت عربية”، إن المقهى يقع في مكان يضم حقباً تاريخية تعود إلى الفترة الرومانية والصليبية والمملوكية. وأضاف أن المكان تقع تحته شبكة طرق تصل بالمسجد الأقصى الذي يبعد عنه نحو 20 متراً، وحائط البراق.
ولهذا السبب، فإن الجمعيات الاستيطانية لم تتوقف عن محاولات شراء المقهى، وعرضت على عماد أبو خديجة ملايين الدولارات لبيعه خلال السنوات الماضية، لكنه رفض ذلك بشدة: “لأن مكان المقهى وقف إسلامي مؤتمن عليه، ولا يحق لي بيعه”، كاشفاً أنه تلقى عرضاً إسرائيلياً للبيع مقابل 40 مليون دولار أمريكي.
