كيف تؤثر المعدة والأمعاء على الدماغ؟

عندما نتحدث عن الصحة النفسية بشكلٍ عام، فإننا نفكر فقط في الدماغ، ومن المهم أن نُشير إلى أن الصحة النفسية لا تشمل فقط الدماغ، حيث تلعب الأمعاء أيضاً دوراً مهماً في الصحة النفسية. فقد أشارت العديد من الدراسات إلى وجود ارتباط وثيق بين الأمراض النفسية والدماغ، بما في ذلك الاكتئاب، والقلق المفرط، واضطرابات القناة الهضمية.

تأثير الجهاز الهضمي على الدماغ

لدى الكائن السليم علاقة استتبابية (توازن داخلي) بين جميع الأعضاء، ولهذه العلاقة أهمية كبرى بين الجهاز الهضمي والدماغ، حيث يعتمد الدماغ على الجهاز الهضمي لتوفير التغذية والجزيئات الحيوية الأساسية، في حين تعتمد القناة الهضمية على الدماغ في عمليات الهضم والامتصاص والإخراج.

وفي حين أن دور الدماغ في التحكم في وظيفة الأمعاء أمر معروف، فقد تعرفت الدراسات العلمية الحديثة على دور علاقة الترابط بين القناة الهضمية والدماغ، ومدى تأثير القناة الهضمية على الدماغ، فعلى سبيل المثال، استطاع الباحثون اكتشاف دور التهيج في الأمعاء في إرسال إشارة الإجهاد إلى الدماغ، مما قد يؤثر على مزاجنا أو بعض القرارات التي نتخذها.

وتُعد هذه المعلومات أساسية لأن ما بين 30 و40% من السكان قد يصابون بمشاكل تتعلق بوظيفة المعدة في مرحلة ما، كما تفسر هذه النتائج الجديدة نسب الارتفاع الحاد في حالات القلق والاكتئاب، التي يمكن أن تكون مرتبطة بحالة المعدة غير المستقرة.

وبالتالي، فإن هذا الدراسات مهمة جداً وضرورية لتطوير علاجات جديدة فعالة.

علاقات مترابطة

يلعب الميكروبيوم (الكائنات الدقيقة المجهرية التي تعيش في القناة الهضمية) دوراً مهماً في العديد من وظائف الجسم، بما في ذلك تنشيط الجينات البشرية التي تُسهِم في امتصاص العناصر الغذائية وهضم السموم والسكريات والتمييز بين البكتيريا غير الضارة ونظيرتها التي قد تهدد الحياة البشرية، وتعزيز الاستجابة المناعية، وحتى إطلاق وتعزيز النواقل العصبية.

ويعد نقل الميكروبيوم من الأم إلى الطفل أمراً ضرورياً لأنه في حالة عدم وجود ميكروبيوم لن يكون الطفل قادراً على هضم نوع معين من السكر يتواجد فقط في حليب الأم، وهو نوع معروف بـ(السكريات قليلة السيولة).

ويتم هضم هذا السكر فقط من خلال الميكروبيوم مع تكوين حمض السياليك الضروري لنمو الدماغ.

وبالمثل، فإن الجزيئات المتعددة التي يفرزها الميكروبيوم تؤثر على عملية التمثيل الغذائي. ومن ثم، فإن التعرف على نوعية ميكروبيوم الأمعاء الذي قد يؤثر على عملية التمثيل الغذائي قد يحدد ويقلل من عوامل الخطر المرتبطة بالحالات الصحية مثل مرض السكري من النوع الثاني.

ارتباط النظام الغذائي بالصحة النفسيّة

بسبب العوامل الوراثية أو البيئية المختلفة، قد يتكون لدى الشخص تركيبة غير متوازنة لميكروبيوم الأمعاء. وعادةً ما ترتبط ظاهرة اختلال الميكروبيوم بنفاد الأنواع البكتيرية المضادة للالتهابات وانتشار هذه الالتهابات، وزيادة الأنواع البكتيرية.

ولقد لوحِظ هذا النمط من عدم توازن الميكروبيوم أيضاً لدى المرضى الذين يعانون من اضطرابات نفسية رئيسية، بما في ذلك الاكتئاب، والقلق المفرط، وعادةً ما يكون لدى هؤلاء المرضى عدد قليل من الأنواع الميكروبية في أمعائهم مقارنةً بنظرائهم الأصحاء.

تأثير تغيير النظام الغذائي لتخفيف حدة اضطرابات الصحة النفسيّة

يعد القلق والاكتئاب من أكثر الأمراض النفسية شيوعاً في العالم، حيث يدرس الباحثون باستمرار الطرق الجديدة لتقليل عبء هذين المرضين.

ويعد السؤال هنا عن مدى إمكانية النظام الغذائي أو أساليب التغذية المحددة في المساهمة في الحد من تأثير القلق والاكتئاب أو الأمراض النفسية الأخرى من الأسئلة المثيرة للاهتمام التي يحاول الباحثون الإجابة عنها، وفي الآونة الأخيرة، قامت دراسة تحليلية رئيسية بالنظر في 21 دراسة من 10 دول حول العالم، ومقارنةً ما إذا كان اتباع نظام غذائي صحي متوازن يشتمل على الفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة والأسماك ومضادات الأكسدة يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب.

كما قاموا بتحليل آثار اتباع نظام غذائي غير صحي على غرار الأنماط الغربية، التي قد تشمل اللحوم الحمراء، والمعالجة، والحلويات، والنُظم الغذائية الغنية بالدهون، والنُظم الغذائية قليلة الفواكه والخضراوات، وما إذا كانت ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب.

ووجدت هذه الدراسة انخفاضاً بنسبة 32% في المخاطر في حال اتباع حمية البحر الأبيض المتوسط. وبالمثل، فقد حددت العديد من الدراسات الأخرى مخاطر تتعلق بالقلق المفرط لدى كبار السن والمراهقين الذين يتبعون نظاماً غذائياً على النمط الغربي.

ـ الحاجة إلى البحوث من أجل فهم أفضل لدور الأمعاء أو الميكروبيوم في صحة الإنسان؟

واختتم الدكتور بالقول إن هناك تصورات مستجدة ومشوقة حول اضطرابات الصحة النفسية تتعلق بما إذا كانت التغييرات في النظام الغذائي أو التغيير في ميكروبيوم الأمعاء أو مستقلباته تؤثر على الصحة النفسية، وما إذا كان يمكن استزراع هذه البكتيريا الجيدة مباشرةً وخلطها في المعينات الحيوية مثل الزبادي لعلاج الأمراض النفسية الشائعة.

ويجب إجراء المزيد من الأبحاث للتعرف على الآلية التي تؤثر أنواع البكتيريا والمنتجات البكتيرية المختلفة من خلالها على الصحة النفسية.

ويجب أن نتذكر أن معظم الدراسات المنشورة قد لا تثبت مسببات المرض أو أساليب علاجه أو تحسنه.

وهناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث طويلة المدى لتحديد أفضل الأنماط الغذائية لعلاج حالات الصحة النفسية.

حمية البحر المتوسط

ـ تناول أغذية نباتية بشكلٍ أساسي، مثل الخضار والفواكه والحبوب الكاملة والبقول والمكسرات.

ـ تناول خمس حصص على الأقل يومياً من الخضار والفواكه، وتساوي الحصة ثمرة متوسطة أو نصف كوب من الخضار أو الفواكه، أو كوباً مقطعاً من الخضراوات الورقية.

ـ تناول الأرز والمعكرونة الكاملة.

ـ تناول البطاطا بقشرتها لزيادة المأخوذ من الألياف الغذائية.

ـ تناول كمية من المكسرات لا تتجاوز ملء اليد في اليوم، لأنها غنية بالسعرات الحرارية، مع أن غالبية دهونها غير مشبعة (صحية).

ـ ويجب تجنب المكسرات المضاف لها الحلوى، مثل الشوكولاتة أو المحمصة بالعسل أو المضاف لها الكثير من الملح.

ـ البقول مصدر للبروتين النباتي، ومنها الحُمص والفول والفاصولياء والعدس.

ـ استخدام الأعشاب والبهارات عوضاً عن الملح في الطبخ والطعام.

ـ استخدام الزيت الصحي، مثل زيت الزيتون وزيت الكانولا عوضاً عن الزبدة والمرغرين والشحوم الحيوانية.

ـ تقليل المأخوذ من اللحوم الحمراء إلى بضع مرات فقط شهرياً.

ـ تناول السمك والدواجن مرتين أسبوعياً على الأقل.

ـ تناول الطعام مع العائلة والأصدقاء عوضاً عن تناوله وحيداً أو أثناء مشاهدة التلفزيون أو الموبايل أو في العمل.

ـ ممارسة الرياضة والتمتع بالنشاط الحركي.