تمكن علماء من بناء نموذج مصغر للشمس لدراسة الرياح الشمسية الغامضة، وحماية الأرض من مخاطرها المحتملة.
ومن المتوقع أن يُمكن النموذج المصغر للشمس المصنوع من البلازما -والذي أُنشئ في المختبر- الباحثين من تقليد نشاط الرياح الشمسية وفهم كيفية تشكلها، والتوصل إلى المزيد من الاكتشافات بشأن الشمس في المستقبل، وفقاً لصحيفة إندبندنت البريطانية.
ومعلوم أن الشمس تقذف عواصف من الرياح الشمسية متفاوتة السرعة تضرب كل ما يأتي بطريقها في النظام الشمسي، ويمكن أن تُلحق أضراراً بالأقمار الصناعية حول الأرض.
وتعد الرياح الشمسية مسؤولة عن ظاهرة أضواء الشفق المذهلة، ولم يتوصل الباحثون حتى الآن إلى كيفية تشكل تلك العواصف الغامضة داخل الشمس.
النموذج الذي يحاكي الشمس -أو “الكرة الحمراء الكبيرة” كما أطلق عليها الباحثون- هو عبارة عن كرة في منتصفها مغناطيس يتم ضخ الغاز فيه ليحوّله إلى بلازما، ثم يوصل بتيار كهربائي لخلق مجال مغناطيسي يشبه نشاط الشمس.