سلالة كورونا الجديدة أكثر قدرة على الانتقال بنسبة 70 في المئة

قال رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون، إن السلالة الجديدة من فيروس كورونا التي رُصِدت في إنجلترا أخيراً أكثر قدرة على الانتقال من شخص إلى آخر بنسبة تصل إلى 70 في المئة، فيما أعلنت الحكومة قيوداً إضافية في سبيل الحد من الانتشار السريع للفيروس المتحور.

وأكد عدد من العلماء أن الشكل الجديد المتحور من الفيروس ينتقل بسهولة أكثر بين الناس، مقارنةً بالسلالة السائدة في السابق.

تسببت السلالة المتحورة من كورونا بما يربو على 60 في المئة من الإصابات الجديدة في لندن حالياً، فيما حصدت 59 في المئة من الحالات شرق إنجلترا، و48 في المئة في جنوب شرقي إنجلترا.

كبير الأطباء في إنجلترا والمُعيّن من جانب الحكومة، البروفيسور كريس ويتي، عزى القفزة الأخيرة في حالات دخول المستشفى التي شهدتها المناطق الثلاث المذكورة سابقاً إلى الفيروس المتحور، جاء ذلك خلال إحاطة إعلامية أقيمت في مقر رئاسة الحكومة “داونينغ ستريت” يوم السبت الماضي.

وإذا تُرك الشكل الجديد من الفيروس لينتشر من دون رادع، فقد يتفاقم بنسبة 0.4 في المئة معدل انتقال العدوى  R rate في البلاد، بمعنى أن متوسط عدد الأشخاص الذين يمكن لكل شخص مصاب بـ “كوفيد-19” أن ينقل العدوى إليهم هو 0.4، علماً أن نسبته المقدرة راهناً تراوح بين 1.1 و1.2 في المئة.

من جانبه، قال كبير المستشارين العلميين المكلف من جانب الحكومة، باتريك فالانس: “لقد بدأ الفيروس المتحور بالانتشار، إنه ينتقل بين الناس على نحو سريع، ويؤدي حتماً إلى زيادة حادة في حالات دخول المصابين المستشفيات”.

ولكن الحكومة البريطانية شددت على أن الفيروس المتغير لا يفضي إلى حالات مرضية أكثر خطورة، مستبعدة أن يؤثر سلباً في عملية طرح اللقاحات المضادة لـ “كوفيد-19” على مستوى البلاد.

وتبين أن المستويات الثلاثة من الإغلاق المعمول بها حالياً، والمفروضة على 38 مليون شخص في البلاد، غير كافية لوقف انتشار السلالة الجديدة، بحسب ما صرّح بوريس جونسون السبت الماضي.

وعليه وبغية التصدي للتفشي، شرّعت الحكومة في تطبيق مجموعة جديدة من التدابير تتألف من أربعة مستويات، من بينها أمر بـ “البقاء في المنزل”، وذلك في أنحاء العاصمة لندن ومساحات كبيرة من جنوب شرقي إنجلترا، اعتباراً من يوم الأحد الماضي.

“عندما يغير الفيروس أسلوب هجومه، علينا أن نُغيّر أسلوب دفاعنا… لا يتوفر أي بديل.” وبالعودة إلى باتريك فالانس، فقد قال إن التحليل الجيني أظهر أن سلالة كورونا الجديدة تحمل 23 تحوراً جينياً مختلفاً، كثير منها يتصل بما يسمى “سبايك” (التركيب الجيني البروتيني الذي يغطي السطح الخارجي لكورونا ويعطيه شكله الشائع، ومعناه الشوكة)، وهو الجزء الذي يتيح للفيروس أن يلتصق بالخلايا في جسم الإنسان.

وحالياً يُعتقد أن تلك التغيرات في التركيبة الجينية تجعل الفيروس أكثر قدرة على إصابة الناس وفق باتريك، واستدعى التركيب الجيني الخاص بالنسخة الجديدة من الفيروس القلق، ويُشتبه في أنها ظهرت للمرة الأولى في لندن أو مقاطعة “كنت” جنوب شرقي إنجلترا.

ولكنه ذكر ألا دليل يوحي بأن الفيروس المتحور “يسبب مشكلات إضافية”، وأن من شأنه أن يترك المصابين يكابدون مضاعفات أكثر خطورة.

وأضاف باتريك فالانس أن ثمة “أسباباً مبنية على نظريات” تشير إلى أن الفيروس الطارئ قد يؤثر في الاستجابة المناعية المتولدة لدى الناس بفعل اللقاح المضاد، ولكن لا يتوفر دليل على ذلك، وفق كلامه.

وقال في مؤتمر صحافي عُقِد في “داونينغ ستريت”، إن “الافتراض العملي الذي استقيناه من كل العلماء يفيد بأن الاستجابة المناعية التي يوفرها اللقاح لا بد من أن تكون كافية لهذا الفيروس”. وأضاف: “حريّ بنا أن نبقى يقظين تجاه ذلك”.

وفي تطور متصل، رجحت الحكومة البريطانية أن يكون الشكل الجديد من كورونا منتشراً أيضاً في دول أخرى خارج إنجلترا.

وقال فالانس: “نعتقد أن كورونا المتحور ربما يكون منتشراً في دول أخرى أيضاً. ربما كان أول ظهور له هنا، لسنا متأكدين”.

في تصريح قال مدير مبادرة “كوفيد جينوميكس” في معهد “ويلكوم سانجر”، الدكتور جيفري باريت، إن السلالة الجديدة “مختلفة تماماً عن أي شيء شهدناه حتى الآن في الجائحة”. وأضاف: “تمثل القيود الجديدة التي أُعلِنت اليوم استجابة مبررة تماماً في مواجهة وضع طارئ سريع التطور”.

وغير بعيد من ذلك، قال دانيال ألتمان، وهو بروفيسور في علم المناعة في “إمبريال كوليدج لندن”، إن الاستجابة المناعية التي يولّدها الجسم جراء استخدام لقاحات “كوفيد-19″، “لن تتغير نتيجة الطفرات الجديدة، ومن ثم لن تفقد اللقاحات فاعليتها”.