حقائق حول حيوان الخفاش

 الخفاش أو الوطواط هو حيوان ثديي صغير الحجم، يتميز عن باقي الثّديّات بقدرته على الطيران، ينتمي الخفاش إلى رتبة مُجنّحات الأيدي؛ وذلك لأنّ تركيب جناح الخفاش المفتوح يشبه تركيب يد الإنسان مع وجود أغشية تصل بين الأصابع الأربعة وبقاء الإبهام حرّاً لا يتصل بباقي الأصابع، يَستخدِم الخفاش الأصبع الأماميّ الحر وأطرافه الخلفيّة ليتعلّق بالأشجار أو بالكهوف بالمقلوب؛ بحيث يتدلّى رأسه وجسمه للأسفل.

الخفافيش كباقي الثّدييات تتكاثر بالولادة، وتُرضع صغارها، ويغطي جسمها الشّعر باستثناء الأجنحة.

تُقدّر أنواع الخفافيش بما يقرُب من (1100) نوع في جميع أنحاء العالم، وهي تمثّل خُمس أعداد الثّديّات تقريباً.

تُقسم الخفافيش إلى مجموعتين رئيسيتين، وهما:

ـ الخفافيش الكبيرة: أو خفافيش الفاكهة، يوجد ما يقارب 170 نوع من الخفافيش الكبيرة التي تنتشر في آسيا وإفريقيا، ولا يُشترط أن تكون الخفافيش الكبيرة كبيرة الحجم فعلاً، ففي الحقيقة يوجد خفافيش تنتمي لهذه المجموعة بالرغم من أنّها أصغر حجماً من بعض الخفافيش الصغيرة.

تتغذّى الخفافيش الكبيرة على الفاكهة، وحبوب اللّقاح، ورحيق الأزهار، وأحياناً الحشرات، وتختلف عن الخفافيش الصّغيرة بأنها لا تستخدم السّونار الحيوي (الرّصد بالصّدى) لتحديد اتجاهها باستثناء خفاش الفاكهة المصري.

 إنّ أكبر أنواع الخفافيش الكبيرة هو خفاش الثّعلب الطّائر الذي يزن 998غ، والمسافة بين جناحيه ما بين 1.5- 1.8م، أما أصغر أنواعها فهو خفاش الفاكهة طويل اللّسان الذي يبلغ وزنه 14غ، والمسافة بين جناحيه 25.4سم.

ـ الخفافيش الصّغيرة: يوجد ما يُقارب 800 نوع من الخفافيش الصّغيرة التي تنتشر في جميع القارات باستثناء القارة القطبيّة الجنوبيّة.

 تتغذّى معظم الخفافيش الصّغيرة على الحشرات، والقليل منها يأكل الفاكهة والرّحيق أو الحيوانات الصّغيرة، وبعضها يشرب دم الحيوانات الكبيرة. أكبر الخفافيش الصغيرة هو الخفاش مصاص الدّماء الكاذب الذي يزن ما بين 145-190غ، وتكون المسافة بين جناحيه متراً واحداً، أما أصغر الخفافيش فهو النّحلة الطّنانة الذي يزن 2غ، والمسافة بين جناحيه 3سم.

 تتميّز الخفافيش الصّغيرة بخصائص تميزها عن الخفافيش الكبيرة، ومنها أنّها: تستخدم السّونار الحيويّ لتحديد اتجاهها. تفتقر لوجود مخلب في أصبع القدم الثّاني في الأطراف الأماميّة.

 لا تشكّل آذانها حلقة مغلقة، بل تكون الأطراف منفصلة عن بعضها البعض عند قاعدة الأذن. تفتقر لوجود الفرو التحتيّ، ولكنها تمتلك شعراً حامياً، كما يمكن أن تكون عارية.

تكاثر الخفاش:

 تختلف طريقة تكاثر الخفاش باختلاف النّوع الذي ينتمي إليه والبيئة التي يعيش فيها، وبشكلٍ عام تُعدّ المعلومات المتوافرة عن طرق تكاثر الخفافيش محدودة؛ نظراً لتنوعها وانتشارها؛ مما يجعل أمر دراستها صعباً.

أهمية الخفافيش:

للخفافيش أهمية كبيرة في حياة البشر، ومنها:

ـ تُلقّح الكثير من النّباتات والأشجار الاستوائيّة وشبه الاستوائيّة، مثل: التّين، والأفوكادو، والموز، وفاكهة الخبز (بريدفروت)، والمانجو، والخوخ، والتّمر.

ـ تلتهم أعداد كبيرة من الحشرات، فكلّ خفاش يأكل ما يُقدّر نصف وزنه من الحشرات؛ ممّا يساعد في السّيطرة على أعداد كبيرة من الآفات التي تضرّ المحاصيل والحد من انتشار الأمراض.

ـ تُنتِج الرّوث الغني بالفسفور والنّيتروجين الذي يُستخدَم كسماد طبيعيّ في كثير من البلدان في العالم.

ـ يُغطّي روث الخفاش القطع الأثرية والأحافير في الكهوف؛ ممّا يساعد على حفظها.

ـ تُعدّ بعض أنواع الخفافيش مثل الثّعالب الطّائرة مصدراً للطعام في بعض أجزاء جنوب شرق آسيا، وبعض جزر المحيط الهادئ.

ـ تُعد الخفافيش ذات أهمية كبيرة لأغراض البحث العلمي؛ حيث يتم دراسة بعض النّواحي الفسيولوجيّة للخفاش مثل: الهجرة لمسافات طويلة، والسّبات الشتوي، وتنظيم درجة الحرارة المُعقّد، والاستدلال على الاتجاه باستخدام الصّوت.